EL RASTRO DE MADRID, TURISMO EN MADRID

El Rastro de Madrid o simplemente El Rastro es un mercado al aire libre que se organiza los domingos y festivos en el centro histórico de Madrid.

Según la normativa municipal, el Rastro tiene lugar todos los domingos y días festivos del año entre las 9:00 y las 15:00 horas en el barrio de Embajadores, en el distrito Centro. Un máximo de 3.500 puestos de venta se extienden en torno a la Plaza de Cascorro y su monumento dedicado a Eloy Gonzalo en el extremo norte, el eje de la calle de Ribera de Curtidores y calles aledañas, la calle Embajadores al este, y la Ronda de Toledo y la Plaza del Campillo del Mundo Nuevo al sur.

Transporte
La red del Metro De Madrid permite el acceso al rastro desde las líneas:

Línea 3 en sus estaciones de Embajadores, Lavapiés y Sol.
Línea 5 en sus estaciones de La Latina, Puerta de Toledo, Acacias.
Línea 1 en sus estaciones de Tirso de Molina y Sol.
Línea 2 en sus estaciones de Sol y Opera.
También se puede acceder desde las líneas de autobuses de la Empresa Municipal de Transportes de Madrid, EMT, en sus recorridos cercanos a algunas de las calles del Rastro. Y a través de Cercanías Renfe, Embajadores

Tradicionalmente, la actividad comercial se centra en artículos que no se comercializan en los mercados y establecimientos clásicos, como mercancías viejas y extrañas, rarezas y objetos diversos.

Existen calles y plazas que por tradición, o por la congregación de puestos especializados, se centran en ofrecer un tipo de producto en particular:

La calle Fray Ceferino González es conocida por la de los Pájaros debido a la venta antiguamente ambulante de animales de compañía y de aves o de artículos para su cuidado.
La calle de San Cayetano, conocida también por la de los Pintores por sus locales no ambulantes destinados a la venta de óleos e ilustraciones o artículos para la práctica del dibujo y la pintura
La calle de Rodas y las plazas del General Vara del Rey (antigua del escritor Antonio Zozaya) y de Campillo del Mundo Nuevo: todas ellas especializadas en la compra venta de revistas y cromos o estampas, donde es frecuente ver a niños intercambiándolos.
La plaza del General Vara del Rey, además, ofrece gran cantidad de puestos de ropa de segunda mano.
La calle del Carnero y la de Carlos Arniches, donde los bouquinistas ofrecen libros de viejo, de ocasión o de colección. Puestos temporales de libros (nuevos, de ocasión o para coleccionistas) se instalan también en el amplio Campillo del Mundo Nuevo.
La Plaza de Cascorro está especializada en la venta de ropa underground y accesorios.

Ritmo del mercado
Dentro del horario del Rastro, la afluencia del público es variable en función de la hora. Según la página de promoción del mercado, si se está interesado en vivir la experiencia como turista, es aconsejable acudir hacia las 11:00, que es la hora a partir de la cual se congrega un mayor número de gente. Si lo que se desea es regatear en algunos de los puestos con la intención de adquirir algún artículo, lo aconsejable es pasarse antes, entre las 9:00 y las 10:00. El momento álgido del mercado es hacia las 13:00.

A medida que se acerca el mediodía, la gente suele acercarse a los bares que hay en los extremos y en torno a la Plaza de Cascorro para tomar el "vermut", por ejemplo, un chato de vino o una caña de cerveza acompañados de alguna tapa. A partir de las 14:00, el Rastro empieza a bajar en afluencia y los puestos se van cerrando poco a poco hasta que hacia las 15:00 (invierno) ó las 16:00 (en verano) ya no hay casi actividad comercial.

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